I pannelli riflettenti

Quando si dispone di una sola sorgente di luce, ad esempio il sole quando è alto, è possibile affidare a superfici riflettenti il ruolo di luce secondaria. Le superfici riflettenti sono di solito dei pannelli piani verniciati in bianco o in argento oppure oro, dei fogli di polistirolo espanso, dei teli di tessuto ben teso. Una superficie di questo tipo può essere disposta in modo da ricevere i raggi di una sorgente di luce riflettendoli in un'altra direzione. Un pannello riflettente con la superficie perfettamente lucida riflette la luce in linea retta, come uno specchio, mentre altri pannelli in colore opaco distribuiscono i raggi e forniscono un'illuminazione molto diffusa.
Utilizzando i pannelli di schiarimento si possono risolvere moltissimi problemi di illuminazione, ricordiamoci che la luce nella foto è tutto, con essa possiamo mettere in risalto alcuni particolari oppure celarli. Ricordiamo inoltre che la pellicola oppure un sensore CCD, non hanno la stessa capacità dell'occhio di mitigare i contrasti, la fotografia sia analogica che digitale tende ad esaltarli, rendendo poco visibile ciò che è in parziale ombra .